Monastero di San Giovanni a Patmos

Il Monastero di San Giovanni il Teologo di Patmos

Arroccato in posizione dominante sulla collina che sovrasta la capitale di Patmos, Chora, il Monastero di San Giovanni il Teologo (o Evangelista) è una straordinaria fortezza bizantina fondata nel 1088 dal Beato Christodoulos.

Uno dei gioielli del Dodecaneso a mani basse.

E molto di quello che vedi ancora oggi risale esattamente a quell'anno lì, quando su decreto imperiale fu costruito il monastero forse più importante di tutta la Grecia (assieme a quello della Panagia Evangelistria di Tinos e forse quello di Panormitis di Symi).

La sua architettura austera e massiccia, con mura di oltre 15 metri, fu necessaria per proteggere la comunità monastica e i suoi tesori dai pirati.

Un po' come succedeva su tutte le isole, Cicladi o meno.

Cosa non ti devi perdere:

• Il Katholikon (Chiesa Principale): Affrescato e decorato con un magnifico pavimento in marmo, è il cuore spirituale del complesso. Quegli affreschi sono lo stato dell'arte della pittura bizantina e difficilmente troverai qualcosa di così avanzato, eccezion fatta forse solo per Osios Loukas e Nea Moni a Chios.

• Il Museo Ecclesiastico: Ospita una delle più importanti collezioni di manoscritti, icone post-bizantine, paramenti sacri e oggetti liturgici, tra cui il famoso Codice Porphyrius (frammenti del Vangelo di San Marco).

• La Biblioteca Storica: Una delle biblioteche più importanti della Grecia e del mondo ortodosso, con migliaia di volumi rari, codici e documenti storici.

Insomma, se sei a Patmos è da non perdere.

Grotta della Rivelazione (o dell'Apocalisse)

Si perché il termine apocalisse deriva dal greco e significa letteralmente rivelazione.

Nel tempo il termine si è spostato per indicare qualcosa di devastante (apocalittico, appunto).

La Caverna della Rivelazione si trova a metà strada tra il porto di Skala e Chora, in mezzo ai tornanti che sicuramente ti farai in macchina o in motorino (c'è anche un sentiero che connette il Monastero con Skala e passa vicino al sito della grotta). 

Fu qui, in questo umile anfratto, che San Giovanni ricevette le sue visioni profetiche e, dettandole al suo discepolo Procoro, compose l'Apocalisse, l'ultimo libro del Nuovo Testamento.

La grotta è oggi una cappella e non di rado ti troverai ad assistere ad una celebrazione, specialmente al mattino. 

All'interno, si possono notare tre fessure nella roccia che, secondo la tradizione, simboleggiano la Santissima Trinità (Padre, Figlio e Spirito Santo) e dalle quali proveniva la voce divina.

Un punto marcato indica la fessura dove San Giovanni posava la testa per dormire.

Chi era San Giovanni il Teologo?

Nella tradizione ortodossa, ci sono diversi santi tutti con lo stesso nome: Giovanni.

C'è il precursore (prodromos in greco), il teologo, etc.

Ecco, il monastero di Patmos è dedicato proprio a quest'ultimo.

Ma chi era di preciso?

San Giovanni il Teologo è una delle figure più centrali e complesse del cristianesimo.

Il titolo "Teologo" è riservato solo a lui, a San Gregorio di Nazianzo e a Simeone il Nuovo Teologo (nella Chiesa Ortodossa), a causa della profondità e del significato delle sue opere.

• L'Apostolo: Era uno dei Dodici Apostoli di Gesù, figlio di Zebedeo e fratello di Giacomo (entrambi chiamati Boanerghes, "Figli del Tuono"). La tradizione lo identifica con "il discepolo che Gesù amava", testimone privilegiato della Trasfigurazione, dell'Ultima Cena e della Crocifissione.
• L'Evangelista: È tradizionalmente l'autore del Vangelo di Giovanni, noto per il suo innalzamento teologico (specialmente il prologo: In principio era il Logos...) e per la sua enfasi sull'amore e sulla luce.
• Il Profeta: Durante il suo esilio a Patmos, scrisse il Libro dell'Apocalisse (o Rivelazione), un testo profetico che descrive la lotta tra il bene e il male e il trionfo finale di Cristo.

La sua opera abbraccia l'intera storia della salvezza, rendendolo il massimo esponente della "teologia" (letteralmente lo studio di Dio) tra gli Apostoli, da qui il suo epiteto.

Costi e Orari di Apertura

L'accesso ai siti di Patmos è soggetto a orari limitati, spesso concentrati nelle ore mattutine. I visitatori sono tenuti a rispettare un abbigliamento modesto.

• Monastero di San Giovanni (Chora):
  • Costo: L'ingresso al complesso (inclusa la visita al Museo Ecclesiastico e alla Biblioteca) ha un costo di circa 5€ (tariffa intera).
  • Orari: Generalmente aperto dalle 8:00 alle 14:00. Durante l'alta stagione, possono esserci aperture pomeridiane brevi, ma la disponibilità mattutina è la più sicura.
• Caverna della Rivelazione:
  • Costo: l'ingresso alla grotta della Rivelazione è gratuito perché ci fanno anche messa.
  • Orari: Gli orari sono spesso più ristretti rispetto al Monastero, in genere dalle 8:00 alle 13:00.

Abbigliamento: Per entrambi i siti è richiesto un abbigliamento rigoroso: spalle e ginocchia coperte sia per gli uomini che per le donne. Pantaloni lunghi o gonne lunghe sono consigliati.

Mi raccomando non sgarrare perché in questi luoghi ci tengono e ti buttano fuori senza problemi.