Melina Mercouri

Oggi andiamo alla scoperta di Melina Mercouri.

Η Μελίνα των Ελλήνων, ovvero la Melina dei Greci.

Ma anche la Melina di tutti.

Un personaggio estroverso, complicato, forte e che ha lasciato il segno nella storia greca in un’epoca in cui le donne non erano esattamente ancora le benvenute sulla scena politica.

Ma Melina Mercouri era diversa.

E il paragone che molti fanno con Sofia Loren secondo me le va molto stretta perché Melina è stata molto di più (con tutto il rispetto per la nostra Sofia).

Sit back, relax, and enjoy the trip.

Chi era Melina Mercouri?

Sicuramente ti sarai imbattuto nel nome di Melina Mercouri.

O forse no.

Ma non importa, perché ora ti porterò in un viaggio attraverso la vita di questa straordinaria donna, un'icona della cultura greca che ha lasciato un'impronta indelebile non solo nel suo paese natale, ma in tutto il mondo.

Melina Mercouri nasce il 18 ottobre 1920 ad Atene, in una famiglia politicamente influente. Suo nonno era un famoso statista e primo ministro della Grecia, cosa che influenzò notevolmente la sua formazione. Ma non fu la politica a catturare il suo cuore inizialmente, bensì l'arte.

Melina si innamorò del teatro a un'età molto giovane e decise di seguire questa passione, nonostante le aspettative della società dell'epoca. Studiò al prestigioso Conservatorio Nazionale di Atene e, a soli 25 anni, debuttò come attrice.

Da quel momento, la sua carriera prese il volo.

Iniziava un mito.

Nel 1955, Melina si trasferì a Parigi per seguire il suo sogno di diventare un'attrice internazionalmente riconosciuta. Fu lì che ottenne il suo primo ruolo cinematografico di grande successo nel film "Stella". La sua interpretazione fu così potente che le valse la nomination come miglior attrice al Festival di Cannes.

Da quel momento, non guardò mai più indietro.

Ma l'impronta di Melina Mercouri non si limita alla sua carriera artistica. Fu una voce forte e determinata nella lotta per la democrazia in Grecia, durante il periodo della dittatura militare. Il suo amore per la sua patria e la sua dedizione alla causa della libertà furono una costante nella sua vita, tanto da portarla a diventare Ministro della Cultura.

La sua passione per l'arte e la cultura, unita al suo impegno politico, la resero una figura di spicco non solo in Grecia, ma in tutta Europa.

Melina Mercouri non fu solo un'artista e un politico, ma una donna che ha lottato per ciò in cui credeva, una donna che ha dedicato la sua vita a servire la sua patria e a promuovere la cultura.

Ma chi era veramente Melina Mercouri?

Come ha vissuto la sua vita e quale eredità ha lasciato?

Ora ne parliamo.

La carriera cinematografica e teatrale

Scoprire la carriera artistica di Melina Mercouri è come intraprendere un viaggio appassionante attraverso decenni di storia del teatro e del cinema.

Dopo il suo debutto teatrale a Atene e il successo internazionale di "Stella", Melina divenne una presenza costante sul grande schermo e sui palcoscenici del mondo.

Uno dei suoi ruoli più iconici è quello di Ilya nel film "Mai di domenica" del 1960.

Questo film, girato in Grecia, racconta la storia di un'amabile prostituta che si innamora di un turista americano. La sua interpretazione fu tanto apprezzata che ricevette una nomination all'Oscar come migliore attrice.

Ancora oggi, "Mai di domenica" è considerato uno dei classici del cinema greco, assieme a Stella.

Cioè 2 su 2 erano film in cui è stata protagonista.

Melina continuò a lavorare in film di grande successo come "Topkapi" del 1964, dove interpretò il ruolo di una affascinante criminale. Questo film la rese popolare anche negli Stati Uniti e consolidò la sua reputazione di attrice di talento a livello internazionale.

Parallelamente alla sua carriera cinematografica, Melina continuò a lavorare a teatro.

Tornò spesso in Grecia per recitare in opere teatrali di autori classici come Euripide e Aristofane, e moderni come Tennessee Williams. La sua interpretazione di Blanche DuBois in "Un tram che si chiama Desiderio" è ancora oggi considerata una delle più memorabili.

L'arte di Melina Mercouri non conosceva confini.

Che fosse sul palco o sul set, la sua passione, il suo talento e la sua dedizione all'arte brillavano sempre. E, cosa ancora più importante, la sua arte rifletteva la sua personalità: forte, determinata e coraggiosa.

Ma la vita di Melina Mercouri non si limitò alla sua carriera artistica. Fu una figura di spicco nella lotta per la democrazia in Grecia e un fervente difensore del patrimonio culturale del suo paese.

Scopriamo di più sulla sua attività politica ora.

La vita politica e l’attivismo contro la Junta

L'attivismo politico di Melina Mercouri è un capitolo fondamentale nella sua vita, una sfaccettatura che definisce chiaramente la sua forza e il suo spirito indomabile.

Quando la Grecia cadde sotto il regime della dittatura militare nel 1967 (la cosiddetta Junta), Melina non rimase in silenzio.

Si trasformò in una voce ardente e inarrestabile per la democrazia, usando la sua influenza e popolarità per portare l'attenzione internazionale sulla situazione del suo paese.

Come sempre, forza, determinazione sfruttando la sua posizione.

La sua resistenza fu tanto intensa che le costò l'esilio.

Ma questo non la fermò.

Visse a Parigi e negli Stati Uniti, dove continuò a parlare contro il regime e a lottare per i diritti umani. Divenne un simbolo di resistenza e il suo impegno politico non passò inosservato.

Nel 1971, l'Assemblea generale degli studenti della Sorbona la nominò "Madre della Rivoluzione".

Con la caduta della dittatura nel 1974, Melina tornò in Grecia, dove la sua lotta per la libertà e la democrazia la portò in politica. Fu eletta al Parlamento greco nel 1977 e nel 1981 fu nominata Ministro della Cultura, ruolo che ricoprì con passione e dedizione fino al 1989 e poi di nuovo dal 1993 al 1994.

Durante il suo mandato, lavorò instancabilmente per promuovere la cultura greca, per la conservazione del patrimonio storico e artistico della Grecia e per la creazione di una rete di musei in tutto il paese. Fu anche l'ispiratrice della "Giornata Europea del Patrimonio", una celebrazione annuale dedicata alla storia e alla cultura europea.

Il suo impegno più noto è però legato ai marmi del Partenone. Melina Mercouri si batté con tutte le sue forze per il ritorno dei marmi del Partenone, attualmente custoditi nel British Museum, alla Grecia. Questa battaglia non fu mai vinta, ma il suo impegno rimane un simbolo della lotta per la conservazione del patrimonio culturale.

Per questo, alla fermata della metropolitana di Acropoli c'è una sua foto che giganteggia e che guarda metaforicamente tutta la Grecia.

La storia di Melina Mercouri è quella di una donna che ha usato la sua voce e la sua influenza per fare la differenza. Una donna che ha dedicato la sua vita all'arte, alla libertà e alla cultura.

E la sua eredità vive ancora oggi.

Cosa altro leggere a riguardo

A proposito del periodo della Junta e del evo contemporaneo della Grecia ho scritto diversi post che sicuramente ti invito a leggere, ma se ti interessa ti consiglio anche di prendere in considerazione il mio tour di storia contemporanea, durante il quale cammineremo per le strade di Atene e vedremo alcuni degli edifici testimoni degli eventi che hanno cambiato la storia della Grecia nel bene e nel male.

Oltre a questo, ovviamente ti invito a leggere i miei post su

• Gli eventi del 17 novembre 1973 del Politecnico di Atene
• The Green Shore, il libro che ho recensito